Quando si pensa ai gerani, l’immagine che viene subito in mente è quella di balconi estivi esplosivi di colore.
Eppure, non tutti sanno che alcune varietà sono capaci di resistere fiorite anche in autunno, regalando fiori vivi e intensi anche quando molte altre piante da balcone cominciano a spegnersi.
La differenza sta nella specie e nella capacità di adattarsi alle giornate più corte e fresche.
COSA SCOPRIRAI
Il geranio zonale
Il geranio zonale è forse il più conosciuto e quello che, se ben curato, riesce a fiorire fino ai primi freddi. Le sue foglie tonde con la tipica “zona” scura al centro lo rendono facilmente riconoscibile.
I suoi fiori, raccolti in ombrelle compatte, continuano ad aprirsi anche in autunno, soprattutto se la pianta è collocata in pieno sole. In questo periodo, però, le annaffiature vanno ridotte: meno caldo significa meno evaporazione, e troppa acqua può compromettere la radice proprio mentre la pianta cerca di chiudere la stagione con gli ultimi fiori.
Il geranio edera
Il geranio edera con i suoi rami ricadenti e le foglie carnose, è un campione di resistenza. In autunno continua a produrre fiori abbondanti, specialmente nelle varietà dai colori vivaci come rosso e fucsia, che sopportano meglio gli sbalzi termici.
La sua caratteristica principale è la capacità di resistere anche con notti più fresche, purché riceva abbastanza luce durante il giorno. Per mantenerlo fiorito a lungo è utile eliminare con regolarità i fiori appassiti: in questo modo la pianta non disperde energie nella produzione di semi ma concentra tutto sulla fioritura.
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I gerani interspecifici
Negli ultimi anni sono sempre più diffusi i cosiddetti gerani interspecifici, ottenuti da incroci che uniscono la resistenza del geranio edera con la compattezza del zonale.
Queste varietà hanno una straordinaria capacità di prolungare la fioritura fino a ottobre inoltrato, anche in climi meno miti. Hanno un portamento vigoroso, resistono meglio alle malattie e mantengono colori intensi nonostante le giornate più corte. La loro forza sta nella genetica: sono stati selezionati proprio per garantire fioriture prolungate.
Come curare i gerani in autunno
La chiave per mantenere i gerani fioriti in autunno non è solo la varietà, ma anche la cura. Con le temperature più basse e le ore di sole ridotte, la pianta rallenta la sua attività, ma non smette del tutto.
È fondamentale ridurre l’acqua, concimare ancora ma con prodotti più ricchi di potassio rispetto all’azoto, e proteggere le piante da piogge eccessive che potrebbero rovinare fiori e foglie. Un balcone riparato, con esposizione soleggiata e ventilata, diventa il luogo ideale per prolungare la fioritura.
I gerani, nelle giuste varietà e con cure adeguate, non sono solo protagonisti dell’estate: possono accompagnare il giardiniere anche in autunno, con fioriture che illuminano le giornate sempre più corte. Scegliere zonali robusti, edera cascanti o moderni ibridi significa avere balconi colorati più a lungo, e imparare che il ciclo dei gerani non finisce a settembre, ma può durare finché la stagione lo consente.