Quando aloe, agavi o crassule come l’albero di giada vengono lasciate all’aperto durante il gelo, il risultato è spesso lo stesso: foglie molli, traslucide e ridotte a una sorta di poltiglia acquosa.
Questo accade perché le piante grasse sono costituite in gran parte da acqua immagazzinata nei tessuti. Con le temperature sotto zero, l’acqua gela, si espande e rompe le cellule dall’interno.
Il danno non è superficiale ma strutturale, e per questo motivo le parti colpite non possono tornare sane.
COSA SCOPRIRAI
Capire se sono salvabili
Per valutare se esiste ancora una possibilità di recupero, è fondamentale osservare e toccare il centro della pianta, chiamato apice vegetativo.
Se il cuore centrale risulta sodo e compatto, anche in presenza di foglie esterne completamente collassate, la pianta può essere ancora viva. Se invece il centro è molle, scuro, viscido e accompagnato da odore di marcio, significa che il gelo ha colpito il punto vitale: in questo caso la pianta è irrecuperabile.
Quando il centro è salvo
Se l’apice vegetativo è integro, l’intervento migliore è la non-azione. È necessario sospendere completamente le annaffiature, anche per diversi mesi. Le foglie esterne danneggiate devono seccare lentamente da sole, senza essere rimosse subito. L’umidità, in questa fase, favorirebbe solo marciumi.
La pianta va collocata in un ambiente luminoso, asciutto e protetto dal freddo. Con il tempo, se il centro è sano, potrà comparire una nuova crescita, segno che la pianta ha superato il danno.
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Quando invece non c’è più nulla da fare
Se il cuore centrale è compromesso, non esistono rimedi efficaci. Continuare a bagnare o a spostare la pianta non porterà a una ripresa. In alcuni casi, soprattutto con piante adulte, possono essere presenti polloni laterali ancora sani alla base: se risultano duri e integri, possono essere separati e coltivati. In assenza di parti sane, è consigliabile eliminare la pianta per evitare muffe e cattivi odori.
Come evitare che succeda di nuovo
La prevenzione è semplice ma fondamentale. Le piante grasse non devono mai essere esposte al gelo, soprattutto se coltivate in vaso. In inverno è essenziale mantenerle asciutte, al riparo dalla pioggia e con temperature sopra i 5 °C.
Anche un balcone coperto o un ambiente luminoso ma protetto è sufficiente. Il principio da ricordare è chiaro: freddo e acqua insieme sono fatali per le succulente. Rispettando questa regola, la loro coltivazione diventa molto più sicura e gestibile.