A fine estate può capitare di vedere sulla pianta limoni già abbastanza grandi ma ancora completamente verdi. Rimangono così per settimane e sembra quasi che la maturazione si sia fermata.
In realtà crescita del frutto e cambiamento di colore non avvengono sempre nello stesso momento. Il limone può aver raggiunto dimensioni considerevoli e continuare comunque a mantenere la buccia verde.
Il passaggio dal verde al giallo dipende dalla maturazione, ma viene influenzato molto anche dalle temperature, soprattutto da quelle notturne. Per questo i primi cambiamenti evidenti possono arrivare proprio tra la fine dell’estate e l’autunno.
Crescita e colore
Un limone appena allegato comincia come un frutto molto piccolo e verde. Durante i mesi successivi aumenta progressivamente di dimensione mentre la buccia conserva una grande quantità di clorofilla.
Il verde non significa quindi automaticamente che il frutto sia ancora nelle primissime fasi di sviluppo.
Durante l’estate può raggiungere quasi la grandezza definitiva e rimanere verde perché le temperature elevate favoriscono la permanenza della clorofilla nella buccia.
Il cambiamento di colore arriva più avanti. Quando la clorofilla diminuisce, diventano progressivamente visibili i pigmenti gialli presenti nella scorza.
Sono sempre felice di aiutarti ad avere finalmente il "Pollice Verde". Se vuoi ricevere i miei consigli posso inviarteli ogni giorno direttamente su WHATSAPP! Contattami qui e salva il mio numero in rubrica! Ti aspetto!
Per questo un limone grande e verde può essere molto più avanti nella maturazione di quanto sembri.
Le notti fresche
Il calo delle temperature accompagna spesso il cambiamento più evidente.
Durante l’estate, soprattutto nelle zone molto calde, le temperature possono rimanere elevate anche durante la notte. In queste condizioni la buccia può continuare a mantenere una tonalità verde molto intensa.
Tra settembre e autunno le notti diventano gradualmente più fresche. È proprio in questo periodo che la degradazione della clorofilla può diventare più evidente e il frutto inizia a mostrare le prime sfumature gialle.
Non esiste però una data precisa valida per tutte le piante.
In una zona con autunno caldo il colore può cambiare più lentamente. Dove le temperature notturne iniziano a diminuire prima, invece, la buccia può cominciare a schiarirsi già verso la fine dell’estate.
Non tutti insieme
Su uno stesso limone possono essere presenti frutti di dimensioni e stadi differenti.
Alcuni possono essere nati da una fioritura primaverile, altri da una fioritura successiva. Per questo non bisogna aspettarsi che tutti i limoni diventino gialli contemporaneamente.
Un frutto può iniziare a schiarirsi mentre quello accanto rimane ancora verde per diverse settimane.
La posizione sulla chioma può creare ulteriori differenze. I limoni più esposti alla luce e quelli situati nelle zone interne non ricevono esattamente le stesse condizioni durante il giorno.
Prima di confrontare due frutti bisogna quindi considerare quando si sono formati. Una differenza di alcune settimane nella fioritura può trasformarsi in una differenza evidente durante la maturazione.
Il verde può restare
In climi particolarmente caldi un limone può raggiungere una buona maturazione interna continuando a mostrare una buccia ancora parzialmente verde.
Il colore esterno non è quindi un indicatore perfetto della maturità della polpa.
Temperature elevate possono mantenere più a lungo la clorofilla nella scorza, mentre all’interno continuano a cambiare quantità di succo, acidità e consistenza.
Per questo non bisogna cercare di far ingiallire artificialmente i frutti aumentando o riducendo drasticamente l’acqua. La pianta segue il proprio ritmo e la colorazione diventa generalmente più evidente quando cambiano le condizioni stagionali.
Acqua regolare
Durante lo sviluppo dei frutti il terreno non dovrebbe alternare continuamente lunghi periodi completamente asciutti a irrigazioni molto abbondanti.
Nei limoni coltivati in vaso questo rischio aumenta in estate, perché un contenitore può asciugarsi molto rapidamente. Le annaffiature devono raggiungere bene tutto il pane di terra, lasciando poi uscire l’acqua in eccesso dai fori inferiori.
Con l’arrivo di settembre la frequenza va modificata gradualmente. Il terriccio che ad agosto si asciugava in poco tempo potrebbe iniziare a trattenere l’umidità più a lungo.
L’ingiallimento della buccia non richiede più acqua del normale. La colorazione dipende soprattutto dal processo di maturazione e dal cambiamento delle temperature.
Quando raccoglierli
Aspettare che il limone diventi completamente giallo è semplice, ma non è l’unico criterio possibile.
Un frutto maturo tende ad avere raggiunto una dimensione tipica della varietà e presenta una buccia che gradualmente perde il verde intenso. La consistenza rimane soda, ma il frutto appare pienamente sviluppato.
Quando viene lasciato sulla pianta, può continuare a cambiare colore per diverso tempo.
La varietà incide molto sui tempi: alcune producono frutti che maturano principalmente in determinati periodi, mentre altre possono avere più cicli di fioritura e fruttificazione durante l’anno.
Per questo due piante coltivate nello stesso balcone possono mostrare limoni gialli in momenti differenti.
Aspettare l’autunno
Se alla fine di agosto i limoni sono ancora verdi, non serve intervenire per accelerare il processo.
Le settimane successive portano naturalmente giornate più corte e soprattutto notti meno calde. È proprio allora che molti frutti iniziano a passare dal verde intenso a un verde più chiaro, poi al giallo.
Il cambiamento può avvenire lentamente e non interessa necessariamente tutta la superficie nello stesso momento. Spesso compare prima una zona più chiara, che si estende gradualmente alla buccia.
La presenza di limoni verdi e già grandi a fine estate è quindi del tutto compatibile con il loro normale sviluppo. La crescita del frutto può essere quasi terminata mentre il colore è ancora in trasformazione.
Il segnale più utile non è quindi chiedersi soltanto quanto sia grande il limone, ma considerare il periodo dell’anno. Con l’arrivo delle prime notti fresche, molti dei frutti rimasti verdi per tutta l’estate inizieranno finalmente a mostrare il caratteristico giallo.