L’Aptenia cordifolia, conosciuta anche come “cuor di rospo” o “ghiaccio rampicante”, è una pianta grassa perfetta per chi sogna di avere una cascata di foglie lucide e fiori colorati che scendono morbide da una fioriera sul balcone.
È una pianta semplice, generosa, che con pochissime cure sa ricambiare con una spettacolare esplosione di colore.
Il segreto per trasformarla in un piccolo sipario naturale che si muove al vento è tutto nella posizione, nella luce e in qualche accortezza con l’acqua.
COSA SCOPRIRAI
Dove posizionarla
L’aptenia ama il sole, e non lo nasconde. Per vederla fiorire in modo abbondante e mantenere le sue foglie belle carnose e piene, la pianta ha bisogno di tanta luce diretta.
Un balcone esposto a sud o a ovest è l’ideale. In queste condizioni non solo le sue foglie diventano di un verde più acceso, ma iniziano a comparire, quasi all’improvviso, quei piccoli fiori simili a margherite rosa intenso o rosso fucsia, che sembrano brillare tra il fogliame. E più sole riceve, più fiori farà, spesso anche per tutta l’estate e parte dell’autunno.
Come innaffiare
Essendo una succulenta, l’aptenia non ama i ristagni d’acqua. Le sue foglie carnose immagazzinano l’umidità necessaria, quindi è importante lasciare asciugare bene il terriccio tra un’annaffiatura e l’altra. Se la tocchi e senti che è umida, puoi aspettare ancora qualche giorno. L’ideale è bagnarla alla base, preferibilmente nelle ore più fresche della giornata, così da non creare shock alle radici. Un consiglio utile è usare un vaso ben drenato, magari con un po’ di argilla espansa sul fondo, per evitare accumuli d’acqua che potrebbero far marcire le radici.
Come favorire la crescita a cascata
L’aptenia ha una crescita strisciante e allungata: i suoi rami, man mano che crescono, cercano sempre la via verso il basso. Per ottenere quell’effetto a cascata, bisogna aiutare la pianta a scendere oltre il bordo della fioriera.
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Puoi posizionarla in un vaso sospeso o su un muretto, oppure scegliere delle fioriere da balcone che si affacciano verso l’esterno. Una volta che inizia a scendere, i rami si allungano naturalmente e si moltiplicano, soprattutto se ogni tanto si pizzicano leggermente le estremità: questo stimola la pianta a ramificare, diventando più folta e compatta.
Come avere più fiori
Anche se non è una pianta esigente, l’aptenia apprezza un piccolo aiuto soprattutto nei periodi in cui vuole fiorire di più. Ogni due o tre settimane, durante la stagione calda, puoi darle un po’ di concime leggero per piante fiorite, diluito nell’acqua, per stimolare la produzione di nuovi boccioli. Ma se preferisci rimedi naturali, puoi anche aggiungere al terriccio un pizzico di fondi di caffè asciutti, o un infuso freddo di camomilla una volta ogni tanto.
Infine, se noti che alcuni rami diventano troppo legnosi o poco produttivi, puoi accorciarli leggermente: questo spingerà la pianta a fare nuove ramificazioni e quindi nuovi fiori.