Quando l’aster produce molte foglie ma i boccioli restano pochi, la prima tentazione è cercare un concime più forte. Prima di aprire il flacone, però, conviene guardare il vaso e il terreno: una pianta in ombra, assetata o troppo nutrita non fiorirà di più grazie a un’altra dose.
Il concime può essere utile in un vaso con terriccio ormai povero. Una terra fertile e ben preparata offre già riserve alla pianta. Quando occorre, la scelta più semplice è un prodotto completo per piante fiorite, usato con moderazione e senza un eccesso di azoto. Prima dell’acquisto controlla quindi terreno, crescita e boccioli.
In terra può non servire
In una bordura di piante da giardino arricchita con compost maturo, l’aster trova spesso riserve sufficienti per tutta la stagione. Se i fusti sono robusti, le foglie hanno un verde normale e i boccioli si stanno formando, aggiungere fertilizzante non offre un vantaggio evidente. Può anzi produrre vegetazione tenera che si piega con pioggia e vento.
A inizio primavera puoi distribuire un sottile strato di compost ben decomposto intorno al cespo, senza ammucchiarlo sul colletto. Questo migliora gradualmente il terreno e non equivale a una spinta rapida. Su un suolo molto ricco o vicino a un prato concimato, salta anche questo passaggio e osserva la risposta.
Guarda anche le piante vicine: foglie molto scure e crescita tenera in tutta l’aiuola suggeriscono un terreno già ricco. Se invece il suolo è povero, compatto e produce cespi piccoli ogni anno, incorpora il compost nella zona circostante durante la stagione adatta, lavorando in superficie per evitare di ferire le radici dell’aster.
In vaso serve moderazione
Nel vaso le radici esplorano una quantità limitata di terriccio e le riserve si esauriscono prima. Qui è pratico un concime liquido completo per piante fiorite, diluito secondo l’etichetta e dato durante la crescita attiva. Non aumentare la concentrazione per recuperare un’applicazione saltata: lo spazio ridotto favorisce l’accumulo di sali.
Se hai rinvasato da poco in un substrato già concimato, aspetta il periodo indicato sulla confezione del terriccio. Sommare subito un secondo prodotto rende impossibile capire quanto nutrimento sta ricevendo la pianta. Anche un concime organico pellettato va dosato sul volume del vaso, non sparso fino a coprire la superficie.
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Per preparare poca soluzione, leggi la quantità prevista per un litro e riducila in proporzione al volume dell’annaffiatoio. Usa il tappo graduato del flacone e prepara soltanto l’acqua che serve. Prima di ripetere il trattamento, controlla sull’etichetta l’intervallo previsto e verifica che la pianta sia ancora in crescita attiva.
Azoto, fosforo e potassio
I tre numeri dell’etichetta indicano azoto, fosforo e potassio. L’azoto sostiene soprattutto foglie e fusti; il fosforo partecipa ai processi energetici e alla crescita delle radici; il potassio contribuisce alla regolazione dell’acqua e alla qualità dei tessuti. Nessuno dei tre, da solo, è un interruttore della fioritura.
Per la preparazione dei boccioli preferisci quindi un prodotto equilibrato o formulato per piante fiorite in cui l’azoto non sia il numero più alto. Confronta i valori stampati e la dose prevista dal produttore, perché marche e concentrazioni possono cambiare molto.
Controlla anche i microelementi riportati in etichetta e scegli un prodotto con istruzioni complete per l’uso in vaso o in piena terra. Evita di sommare nello stesso periodo concime liquido, granulare e prodotti “rinverdenti”. Una sola formula ben dosata rende più semplice osservare la risposta della pianta.
Quando darlo
Il momento utile va dalla ripresa della crescita alla formazione dei boccioli. In questo periodo la pianta può usare il nutrimento per sviluppare fusti, radici e nuovi fiori. Quando i primi fiori sono già aperti, non aumentare né la dose né la frequenza. Puoi proseguire il normale programma indicato in etichetta, ma a fine autunno sospendi: una nuova vegetazione tenera affronta male il freddo.
Usa il concime in una normale giornata di irrigazione, quando il pane di terra è appena umido ma non fradicio. In questo modo la soluzione si distribuisce senza concentrarsi sulle radici asciutte.
Se il terriccio è completamente secco o l’aster è appassito, reidrata soltanto con acqua, lascia scolare e rimanda il concime alla bagnatura successiva.
Distribuisci la soluzione intorno alla zona occupata dalle radici, evitando di versarla tutta contro il colletto. In piena terra lavora su suolo già fresco e bagna in seguito secondo le indicazioni del prodotto. In vaso lascia uscire l’eccesso dai fori e svuota subito il sottovaso.
Segnali di eccesso
Una crosta bianca sul bordo del vaso, punte fogliari bruciate e crescita insolitamente morbida indicano che il nutrimento può essere troppo. Sospendi le applicazioni, svuota sempre il sottovaso e fai scorrere acqua pulita attraverso il terriccio, purché i fori scarichino bene. Se la zolla resta fradicia, rinvia il lavaggio e correggi prima il drenaggio.
Neppure i fiori secchi dell’aster chiedono altro concime: un fiore ormai finito non può riaprirsi. Valuta invece la crescita normale dell’aster, i boccioli ancora presenti e la consistenza dei fusti. Il prodotto migliore completa ciò che manca senza diventare il problema successivo.
Dopo ogni applicazione osserva la crescita nuova, non i fiori già aperti. Fusti compatti e boccioli che continuano a ingrossarsi mostrano una risposta regolare. Foglie eccessivamente tenere, appassimento su terra umida o margini bruciati chiedono una sospensione immediata e un controllo di acqua, drenaggio e quantità utilizzata.