Una fioriera con tre ciclamini di colori diversi è una delle composizioni più semplici e riuscite per il balcone d’inverno. Spesso però, dopo qualche settimana, una delle piante comincia ad afflosciarsi dal centro e in pochi giorni marcisce, contagiando le vicine.
Quasi mai è colpa del freddo. Il problema nasce al momento dell’impianto, dalla distanza tra le piante e da come sono state interrate.
Il ciclamino ha un cespo fitto di foglie e fiori che partono tutti dallo stesso punto, il tubero. Se due piante sono troppo vicine, le foglie si sovrappongono e tra i cespi l’aria non circola.
Con l’umidità dell’inverno, lì dentro foglie e steli restano bagnati per giorni. È l’ambiente perfetto per la botrite, la muffa grigia che fa marcire fiori e piccioli, e per i marciumi che attaccano il tubero.
La distanza giusta
Un ciclamino adulto si allarga per 15-20 centimetri. La regola è lasciare tra un tubero e l’altro almeno questa misura, in modo che le foglie di due piante vicine si sfiorino appena senza sovrapporsi.
In pratica, in una fioriera da 60 centimetri stanno bene tre piante, in una da 80 quattro. Per i mini ciclamini la distanza si riduce a 10-12 centimetri. Appena piantata la fioriera sembra un po’ vuota, ma in due settimane le foglie riempiono gli spazi.
Il tubero non va sepolto
Il secondo errore è piantare troppo in profondità. Il tubero deve restare a filo del terriccio, con la parte superiore appena scoperta: se viene coperto, l’acqua ristagna proprio dove nascono foglie e fiori.
Meglio non aggiungere terra sopra la zolla e premere solo ai lati. Anche dal bordo della fioriera conviene tenere qualche centimetro di distanza, perché lì il terriccio gela per primo.
Terriccio e fori di scolo
Il ciclamino teme il ristagno più del gelo. Servono un terriccio leggero e drenante, alleggerito con un po’ di perlite o sabbia, e fori di scolo liberi. Il sottovaso della fioriera, d’inverno, va tolto o svuotato dopo ogni pioggia.
Chi vuole unire altre piante può scegliere le viole del pensiero, che amano lo stesso fresco, mantenendo però le stesse distanze.
Come annaffiare una fioriera di ciclamini
L’acqua non va mai versata sul centro delle piante. Si bagna lungo il bordo della fioriera o negli spazi tra un cespo e l’altro, con il beccuccio dell’annaffiatoio vicino alla terra.
Si annaffia solo quando il terriccio è asciutto in superficie, e sempre al mattino, così le foglie hanno il tempo di asciugarsi prima della notte. Sul balcone, in inverno, spesso basta una volta a settimana o anche meno.
La pulizia che evita il contagio
Ogni pochi giorni vanno tolti fiori appassiti e foglie gialle, afferrando lo stelo alla base e staccandolo con una piccola torsione: se resta un moncone, marcisce. Quando il centro del ciclamino è troppo pieno di foglie, si può sfoltire per far entrare aria e luce.
Se una pianta mostra comunque la muffa grigia o il cespo molle, va tolta subito dalla fioriera con un po’ della sua terra. È l’unico modo per salvare le altre, che con lo spazio giusto continuano a fiorire per tutto l’inverno.