Quando il gambo del fiore del ciclamino diventa improvvisamente molle e collassa a metà altezza, l’errore più comune è pensare subito a un marciume del bulbo.
In realtà, quando la base del gambo resta integra e il cedimento avviene più in alto, la causa è un’altra. Questo tipo di danno ha un aspetto molto riconoscibile: il tessuto appare acquoso, leggermente scurito, come se fosse stato lessato dall’interno.
Il marciume del bulbo parte sempre dal basso. Coinvolge la base dei piccioli, il colletto e poi si estende verso l’alto, accompagnato da odore sgradevole e da un decadimento generale della pianta. Nel caso del gambo che marcisce a metà, invece, il bulbo è sano, compatto, e la pianta continua spesso a produrre nuove foglie.
Questo dettaglio cambia completamente l’approccio: non serve rinvasare d’urgenza né ridurre drasticamente l’acqua, perché il problema non nasce nel substrato.
La Botrite aerea
La responsabile è quasi sempre la Botrite aerea, un fungo opportunista che ama umidità stagnante, aria ferma e materiale vegetale in decomposizione. Non attacca la pianta sana per prima, ma sfrutta un punto debole. Nel ciclamino questo punto è spesso un petalo sfiorito o una corolla caduta che rimane appoggiata su una foglia. In quel microambiente umido il tessuto marcisce, la muffa si sviluppa e da lì il fungo “salta” sul gambo del fiore, colonizzandolo a metà percorso.
Come nasce l’infezionee
Il meccanismo è semplice ma subdolo. Un residuo floreale resta sulla pianta più del dovuto, si inumidisce con le normali annaffiature o con la condensa, e diventa un ponte biologico perfetto. La Botrite non deve risalire dal terreno, arriva dall’aria, si insedia nel punto di contatto e in pochi giorni il gambo cede. Per questo motivo il danno sembra improvviso e inspiegabile, quando in realtà è il risultato di una trascuratezza minima ma decisiva.
Pulizia costante come prevenzione
La prima forma di cura, e anche la più efficace, è una pulizia rigorosa e costante della pianta. Ogni fiore appassito, ogni petalo caduto, ogni foglia secca va rimosso subito, senza aspettare. Il ciclamino va tenuto asciutto nella parte aerea, ben arieggiato e mai con detriti intrappolati tra foglie e steli. In presenza di un gambo già colpito, va eliminato immediatamente alla base, prima che la muffa produca nuove spore.
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È un lavoro di attenzione quotidiana, ma è proprio questa manutenzione scrupolosa che distingue un ciclamino che resiste per mesi da uno che si ammala senza apparente motivo.