La Tradescantia, conosciuta anche come erba miseria, può cambiare notevolmente colore nel corso dell’anno. In alcune case sviluppa foglie di un viola intenso e brillante, mentre in altre tende a produrre una vegetazione sempre più verde, perdendo gradualmente le sue caratteristiche sfumature.
Questo cambiamento non è dovuto al caso e, nella maggior parte dei casi, non è nemmeno il segnale di una malattia. Il colore delle foglie è strettamente legato alle condizioni di coltivazione e varia in base alla quantità di luce ricevuta, al nutrimento disponibile e ad altri fattori ambientali.
Quando queste condizioni vengono corrette, la Tradescantia può tornare a produrre foglie dai colori molto più vivaci. È importante però sapere che saranno soprattutto i nuovi germogli a mostrare il cambiamento, mentre le foglie ormai diventate verdi difficilmente recupereranno la colorazione originale.
Il ruolo della luce
Il fattore che influenza maggiormente il colore della Tradescantia è la luce.
Questa pianta ama gli ambienti molto luminosi e utilizza la luce per produrre una maggiore quantità di antociani, i pigmenti naturali responsabili delle tonalità viola, porpora e rossastre.
Quando viene coltivata in una stanza poco illuminata oppure troppo lontana da una finestra, la pianta produce meno antociani e aumenta invece la quantità di clorofilla. Il risultato è un fogliame sempre più verde e meno brillante.
L’ideale è sistemarla vicino a una finestra dove riceva molta luce durante la giornata. Alcune ore di sole diretto al mattino o nel tardo pomeriggio possono contribuire a rendere il colore ancora più intenso, mentre nelle ore centrali dell’estate è preferibile evitare l’esposizione diretta, che potrebbe provocare bruciature sulle foglie.
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Se la pianta è stata coltivata a lungo in un ambiente poco luminoso, è importante spostarla gradualmente verso una posizione più luminosa, così da evitare cambiamenti troppo improvvisi.
Nutrimento equilibrato
Anche il concime può influenzare la colorazione delle foglie. Molti fertilizzanti per piante verdi contengono elevate quantità di azoto, un elemento che stimola soprattutto la produzione di nuova vegetazione. Se utilizzato in eccesso, però, può favorire la comparsa di foglie molto grandi ma meno colorate.
Una concimazione equilibrata permette invece alla pianta di crescere mantenendo una buona intensità cromatica.
Durante il periodo vegetativo è sufficiente utilizzare un fertilizzante seguendo le dosi consigliate, evitando applicazioni troppo frequenti o quantità superiori a quelle indicate.
Anche un eccesso di concime può creare squilibri e compromettere la salute della pianta, rallentando anziché favorire una crescita regolare.
Temperature favorevoli
La Tradescantia cresce meglio quando le temperature rimangono abbastanza stabili.
Durante la primavera e l’estate sviluppa rapidamente nuovi germogli e produce continuamente foglie. È proprio in questo periodo che, se riceve abbastanza luce, le nuove foglie assumono generalmente le tonalità viola più intense.
Temperature molto elevate, soprattutto se accompagnate da aria secca e luce insufficiente, possono invece rendere il fogliame più spento.
Anche il freddo rappresenta un problema. Valori troppo bassi rallentano la crescita e riducono la produzione di nuova vegetazione.
Mantenere la pianta in un ambiente luminoso e con temperature comprese tra circa 18 e 26 °C permette di ottenere uno sviluppo più vigoroso e una colorazione più marcata.
Evitare gli errori
Oltre alla luce, esistono alcuni errori di coltivazione che possono far perdere rapidamente il caratteristico colore viola.
Uno dei più comuni è mantenere il terreno costantemente bagnato. Le radici della Tradescantia preferiscono infatti un substrato che riesca ad asciugarsi leggermente tra un’annaffiatura e l’altra.
Anche un vaso privo di un buon drenaggio può creare problemi, favorendo ristagni che compromettono la salute dell’apparato radicale.
Un altro errore consiste nel trascurare la potatura. Con il tempo i fusti tendono ad allungarsi e a perdere foglie nella parte bassa, rendendo la pianta meno compatta.
Accorciare periodicamente gli steli stimola invece la formazione di nuovi germogli laterali e rende la Tradescantia più folta e decorativa.
Foglie sempre colorate
Per mantenere una colorazione intensa nel tempo è importante osservare soprattutto le nuove foglie.
Quelle già diventate verdi difficilmente recupereranno completamente il colore originario. I miglioramenti saranno infatti visibili soprattutto sulla vegetazione che nascerà dopo aver corretto le condizioni di coltivazione.
Se le nuove foglie iniziano ad assumere sfumature sempre più viola, significa che la pianta sta ricevendo la quantità di luce necessaria e che l’ambiente è favorevole alla produzione degli antociani.
Può essere utile ruotare il vaso ogni una o due settimane, così da distribuire la luce in modo uniforme su tutta la chioma ed evitare che un lato rimanga meno colorato dell’altro.
Infine, eliminare gli steli ormai molto vecchi permette di concentrare le energie della pianta sulla produzione di nuovi germogli, che saranno generalmente più vigorosi e con colori decisamente più vivaci.
Quando riceve molta luce, un nutrimento equilibrato e condizioni di coltivazione stabili, la Tradescantia è in grado di sviluppare foglie dal viola intenso che rappresentano una delle sue caratteristiche più apprezzate. Con qualche semplice accorgimento e un po’ di pazienza, la pianta tornerà progressivamente a mostrare tutta la bellezza del suo fogliame colorato.