Ogni volta che si sbuccia una cipolla resta una manciata di pellicine dorate, leggere e croccanti. Sui social sono diventate protagoniste di decine di ricette per “acque miracolose” da dare alle piante. La verità è più semplice: le bucce di cipolla sono utili in giardino, ma non fanno miracoli.
Ecco come usarle davvero tra compost, vasi e orto, e cosa aspettarsi dalle preparazioni fai da te.
Nel compost, senza problemi
Il primo e più sicuro riutilizzo è nel compost. Le bucce esterne della cipolla sono sottili, si sbriciolano facilmente e si decompongono senza difficoltà insieme agli altri scarti di cucina, alle foglie secche e al cartone.
Conviene però aggiungere solo le bucce secche e le parti esterne. Le cipolle intere o i bulbi germogliati, invece, possono mettere radici nel cumulo e ricrescere: meglio tagliarli a pezzi o buttarli nell’umido.
L’acqua di bucce
La preparazione più condivisa è l’infuso di bucce di cipolla: si lasciano le pellicine in acqua per un giorno, poi si filtra e si usa per annaffiare. Le bucce contengono piccole quantità di potassio e altri minerali, e l’acqua prende un bel colore ambrato.
La quantità di nutrienti che passa nell’acqua, però, è molto bassa e non è mai stata misurata in modo affidabile. Lo stesso vale per le proprietà antifungine o repellenti spesso attribuite a questo infuso: al momento non ci sono prove solide che funzioni come un vero trattamento.
Come prepararla
Chi vuole sperimentare può mettere una manciata di bucce secche in un litro d’acqua a temperatura ambiente, lasciarle in infusione per 24 ore e poi filtrare bene. L’acqua va usata subito, versandola sul terriccio e non sulle foglie, e non conservata per giorni: tende a fermentare e a fare cattivo odore.
È una pratica innocua se usata ogni tanto al posto di una normale annaffiatura, ma non sostituisce un concime equilibrato. C’è chi la usa anche per l’anthurium e per altre piante d’appartamento, sempre con moderazione.
Mai intere sul terriccio
Un errore da evitare è lasciare le bucce intere sopra il terriccio dei vasi come se fossero pacciamatura. Sono leggerissime, volano via al primo colpo di vento e, quando si bagnano, possono favorire muffe e attirare moscerini.
Nell’orto e nelle aiuole, invece, piccole quantità di bucce sminuzzate possono essere interrate durante la vangatura, insieme ad altri materiali organici. Anche qui la regola è la moderazione: sono un’aggiunta, non un concime.
Un colorante per l’orto
Un uso curioso e collegato al giardino è il colore. Le bucce di cipolla, fatte bollire in acqua, danno un colorante naturale dai toni giallo-arancio e bruni, usato da sempre per tingere uova e tessuti.
In inverno si può usare per colorare lo spago con cui legare piante e tutori, o le etichette di stoffa per segnare le file dell’orto. Dopo l’uso, le bucce bollite possono finire nel compost.