La lantana è una delle piante che regalano più colore durante l’estate. I suoi fiori cambiano gradualmente tonalità e continuano a comparire per molti mesi, a condizione che la pianta trovi le condizioni adatte per svilupparsi.
Può però capitare che la fioritura interessi soltanto una parte della chioma. Un lato si riempie di infiorescenze, mentre l’altro produce quasi esclusivamente foglie e rami. A prima vista può sembrare il sintomo di una malattia, ma nella maggior parte dei casi la spiegazione è molto più semplice.
La distribuzione della luce, il modo in cui crescono i rami e alcune pratiche di coltivazione influenzano direttamente la posizione in cui nasceranno i nuovi boccioli. Correggere questi aspetti permette alla lantana di sviluppare una fioritura molto più equilibrata nel corso della stagione.
Le cause principali
Ogni nuovo fiore nasce all’estremità dei rami più giovani. Se una parte della pianta produce più vegetazione dell’altra, è naturale che anche la fioritura risulti concentrata nello stesso punto.
Una delle situazioni più comuni riguarda le piante coltivate vicino a muri, ringhiere o altre specie vegetali. La parte che riceve più luce continua a sviluppare nuovi germogli, mentre quella meno illuminata rallenta progressivamente la crescita.
Anche il vento può contribuire a questo fenomeno. Nei balconi molto esposti, i germogli rivolti verso la corrente possono crescere con maggiore difficoltà, lasciando una chioma meno uniforme rispetto al lato più riparato.
Più luce uniforme
La lantana sviluppa il maggior numero di fiori quando la luce raggiunge tutta la chioma in maniera abbastanza omogenea.
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Se viene coltivata in vaso, è sufficiente ruotare periodicamente il contenitore durante la stagione. Questo semplice accorgimento permette ai diversi lati della pianta di ricevere il sole in modo alternato, evitando che la crescita si concentri sempre nella stessa direzione.
In piena terra il problema può essere risolto eliminando, quando possibile, gli elementi che creano ombre permanenti oppure scegliendo una posizione più aperta durante il trapianto.
Una luce distribuita meglio non aumenta soltanto il numero dei fiori, ma favorisce anche una vegetazione più compatta e armoniosa.
Quando potare
La potatura non serve solamente a contenere le dimensioni della pianta. Il suo compito principale è stimolare la formazione di nuovi rami, che rappresentano i punti da cui nasceranno le future infiorescenze.
Quando alcuni fusti diventano troppo lunghi, tendono a prevalere sugli altri e a monopolizzare la crescita della lantana. Accorciarli leggermente permette alla pianta di produrre numerose ramificazioni laterali, distribuendo meglio la vegetazione.
Durante tutta l’estate è utile eliminare anche i capolini ormai sfioriti. In questo modo la lantana continua a investire le proprie risorse nella produzione di nuovi boccioli invece di completare la maturazione dei semi.
Non sono necessari tagli drastici: piccoli interventi ripetuti nel tempo permettono di mantenere la chioma sempre ordinata.
Acqua e concime
Per sostenere una fioritura continua la lantana ha bisogno di una crescita regolare. Lunghi periodi di siccità alternati ad abbondanti irrigazioni possono interrompere temporaneamente la formazione dei nuovi boccioli.
Una disponibilità costante d’acqua permette invece ai giovani germogli di svilupparsi senza rallentamenti. Nelle piante coltivate in vaso questo aspetto diventa ancora più importante, perché il terreno asciuga molto più rapidamente rispetto a quello del giardino.
Anche il nutrimento incide direttamente sulla quantità di fiori. Un concime per piante fiorite, ricco di potassio e fosforo, accompagna la formazione delle infiorescenze durante tutta l’estate.
Al contrario, una fertilizzazione con quantità elevate di azoto favorisce soprattutto la crescita dei rami e del fogliame, rendendo la pianta molto verde ma meno generosa nella produzione dei fiori.
Una chioma piena
Una lantana perfettamente equilibrata non si ottiene in pochi giorni. È il risultato della crescita continua della pianta durante tutta la stagione.
Ogni nuova ramificazione rappresenta un futuro punto di fioritura. Più la chioma riesce a svilupparsi in maniera uniforme, maggiore sarà il numero di infiorescenze distribuite su tutta la pianta.
Per questo motivo è preferibile evitare che alcuni rami diventino dominanti rispetto agli altri. Mantenere una forma compatta favorisce una crescita più omogenea e consente alla luce di raggiungere anche le parti interne della vegetazione.
Con il passare delle settimane la differenza diventa evidente: invece di avere un solo lato ricco di colori, tutta la lantana inizia a coprirsi di fiori, creando una chioma piena, proporzionata e capace di mantenere il proprio valore ornamentale fino ai primi freddi.