Durante l’inverno può capitare che piante fino a poco tempo prima perfettamente sane inizino a mostrare punte marroni e bordi secchi. Succede spesso con il Falangio, lo Spatifillo, le Felci e la Dieffenbachia, soprattutto quando cambiano le condizioni all’interno della casa.
La prima reazione è spesso quella di aggiungere più acqua, pensando che la pianta abbia sete. Non sempre, però, è la scelta giusta. Le punte marroni possono dipendere da diversi fattori e, nei mesi freddi, alcuni diventano particolarmente importanti.
Prima di intervenire conviene quindi osservare l’ambiente e capire se il problema riguarda aria secca, qualità dell’acqua, annaffiature irregolari, sali accumulati, freddo oppure poca luce. Lo stesso sintomo può infatti avere cause molto diverse.
Aria e acqua
Una delle cause più frequenti in inverno è l’aria troppo secca. Con l’accensione dei termosifoni, l’umidità relativa in casa può diminuire parecchio. Alcune piante lo mostrano rapidamente. La Felce, per esempio, può iniziare a seccare alle estremità, mentre lo Spatifillo può sviluppare bordi e punte marroni.
Questo accade perché le foglie perdono acqua nell’ambiente e, quando l’aria è molto secca, la perdita può diventare più rapida rispetto alla capacità della pianta di compensarla.
In questi casi aumentare semplicemente le annaffiature non risolve necessariamente il problema. È più utile allontanare le piante dai termosifoni, evitare le correnti di aria calda e, se possibile, riunire più piante nella stessa zona oppure utilizzare un umidificatore.
Un altro elemento da considerare è la qualità dell’acqua. Il Falangio può essere sensibile ad alcune sostanze presenti nell’acqua del rubinetto, come il fluoro, e all’accumulo di sali nel terriccio. Questo non significa che tutta l’acqua del rubinetto sia dannosa, perché molto dipende dalla sua composizione e dalla sensibilità della pianta.
Se le punte continuano a diventare marroni nonostante una buona gestione delle annaffiature, si può provare per qualche settimana con acqua piovana pulita o acqua distillata, osservando soprattutto le nuove foglie.
Lasciare riposare l’acqua una notte, invece, non elimina il fluoro né i sali disciolti.
Annaffiature e sali
Le punte secche possono comparire anche quando l’acqua viene data in modo troppo irregolare.
Lasciare il terreno completamente asciutto per molti giorni e poi versare una grande quantità d’acqua tutta insieme crea forti variazioni. Alcune piante le tollerano meglio, mentre Spatifillo e Felci preferiscono una disponibilità d’acqua più costante.
Quando il substrato rimane secco troppo a lungo, le radici possono faticare ad assorbire l’acqua necessaria e le estremità delle foglie possono iniziare a seccarsi.
Anche l’eccesso, però, è rischioso. Un terriccio costantemente fradicio può danneggiare le radici.
Per questo conviene controllare il terreno con un dito, senza seguire un calendario rigido. Nel caso dello Spatifillo si può intervenire quando la superficie comincia ad asciugarsi, evitando però che tutto il vaso rimanga secco troppo a lungo. Dopo l’annaffiatura è importante anche svuotare il sottovaso.
Un’altra causa possibile è l’accumulo di sali dovuto a un uso eccessivo di concime. In inverno molte piante rallentano la crescita perché ricevono meno luce. Se si continua a fertilizzare come in primavera, i sali possono accumularsi nel terriccio e rendere più difficile l’assorbimento dell’acqua.
Depositi chiari sulla superficie del terreno o sul bordo del vaso possono essere un indizio, anche se possono dipendere anche dall’acqua calcarea.
In caso di dubbio è meglio sospendere temporaneamente il concime. Se il drenaggio è buono e le radici sono sane, una bagnatura abbondante può aiutare a favorire l’uscita dei sali, lasciando poi scolare completamente il vaso.
Freddo e luce
Le temperature invernali possono creare problemi anche all’interno della casa. Vicino a una finestra può fare molto più freddo rispetto al resto della stanza, soprattutto di notte. Se poi si apre spesso per cambiare aria, le piante possono essere esposte a correnti fredde improvvise.
La Dieffenbachia è particolarmente sensibile a queste condizioni e preferisce temperature miti. Anche lo Spatifillo non ama gli sbalzi bruschi.
Il danno da freddo può presentarsi con macchie, zone scure o tessuti danneggiati e non soltanto con punte secche. Conviene quindi evitare che le foglie tocchino vetri freddi e che il vaso si trovi proprio davanti a una finestra aperta frequentemente.
Anche la luce cambia molto durante l’inverno. Le giornate si accorciano e una posizione che in estate sembrava adatta può diventare troppo buia.
Con meno luce la pianta rallenta la crescita e consuma meno acqua. Di conseguenza, il terriccio può restare bagnato più a lungo, aumentando indirettamente il rischio di problemi alle radici.
Per Falangio e Spatifillo, una posizione luminosa con luce indiretta rappresenta generalmente una buona soluzione. Eventuali spostamenti vanno però fatti gradualmente.
Le punte secche
Una punta già completamente marrone non può tornare verde. Se il resto della foglia è ancora sano, si può eliminare soltanto la parte secca con forbici pulite, seguendo il più possibile la forma naturale della foglia.
Non è necessario rimuovere tutta la foglia se la maggior parte è ancora verde. Quando invece una foglia è completamente secca, può essere eliminata dalla base facendo attenzione a non danneggiare quelle vicine.
È utile evitare di tagliare troppo nel tessuto verde, perché anche il taglio può lasciare successivamente un piccolo bordo secco. Va però ricordato che questo intervento è soltanto estetico. Tagliare la punta non risolve il motivo per cui si è seccata.
Cosa controllare
Ogni pianta va osservata in modo leggermente diverso. Nel Falangio conviene controllare soprattutto acqua utilizzata, regolarità delle annaffiature e distanza dai termosifoni.
Nello Spatifillo è importante osservare l’umidità del terriccio. Se si affloscia spesso e si riprende subito dopo l’annaffiatura, potrebbe ricevere acqua troppo tardi.
Con la Felce va controllata soprattutto l’aria della stanza. Se molte foglioline diventano croccanti, l’ambiente potrebbe essere troppo secco oppure il substrato potrebbe asciugarsi troppo.
Nella Dieffenbachia bisogna invece osservare esposizione al freddo, correnti d’aria e condizioni del terriccio.
Le punte marroni, quindi, non indicano automaticamente sete. Prima di aggiungere acqua o concime è meglio controllare umidità dell’aria, acqua utilizzata, annaffiature, fertilizzazione, temperatura e luce.
Per capire se il problema è stato davvero risolto, il riferimento più utile sono soprattutto le nuove foglie. Quelle già rovinate non torneranno come prima, mentre una crescita nuova e sana mostra molto più chiaramente che le condizioni sono migliorate.