Il primo dettaglio che sorprende nel ciclamino Illusia è la direzione del fiore. Nel ciclamino più comune i petali si ripiegano all’indietro e la bocca della corolla guarda verso il basso; nell’Illusia, invece, il fiore resta aperto e rivolto verso l’alto, quasi capovolto rispetto a quello tradizionale. È una forma voluta, non una corolla deformata.
Questa selezione appartiene però allo stesso gruppo dei comuni ciclamini da vaso e ne conserva l’esigenza principale: aria fresca e molta luce. Il fiore particolare non la trasforma in una pianta da salotto caldo: vicino a un termosifone sfiorisce rapidamente come qualsiasi altro ciclamino.
Riconoscere il fiore
Nell’Illusia la corolla si apre come una piccola stella rivolta al cielo. Al centro c’è un occhio di colore contrastante, spesso circondato da sottili frange che ricordano una barbetta, e in alcune piante i petali sono più numerosi o increspati. Le tonalità cambiano tra una pianta e l’altra, quindi più che un colore conviene cercare questa forma.
Le differenze tra ciclamino comune e Illusia riguardano soprattutto l’aspetto del fiore. All’acquisto conviene scegliere una chioma compatta, foglie sode e numerosi boccioli nascosti al centro: fiori già tutti aperti danno un effetto immediato, ma accorciano la fioritura in casa. Sono da scartare i vasi con piccioli molli, muffa alla base o terriccio che emana odore stagnante.
Un posto fresco e luminoso
Un davanzale esterno riparato o una veranda fresca sono spesso più adatti di un soggiorno riscaldato. In casa il punto migliore è vicino a una finestra luminosa, senza sole diretto nelle ore calde e lontano da termosifoni, stufe e bocchette d’aria calda. La scelta tra casa e balcone per l’Illusia dipende soprattutto dalle minime notturne e dall’esposizione a pioggia e gelo.
All’esterno il vaso va protetto dalle gelate e dal vento che scuote gli steli. All’interno conviene controllare che la temperatura non resti alta per molte ore: fiori che cedono mentre il terriccio è ancora umido indicano spesso troppo caldo, non sete. Spostare la pianta in un luogo più fresco è più utile che aggiungere acqua.
Bagnare senza il tubero
Durante la piena fioritura il terriccio deve restare appena umido, con pause sufficienti a far entrare aria tra le radici. L’acqua si versa lungo il bordo del vaso oppure si bagna dal basso per pochi minuti, lasciando poi scolare. Il centro della rosetta e la parte superiore del tubero non devono restare bagnati.
Prima di intervenire si tocca il terriccio sotto la superficie e si solleva il vaso: se è ancora pesante si aspetta, se è leggero e le foglie iniziano a perdere tensione si bagna in modo uniforme. Molti sbagliano l’annaffiatura dell’Illusia proprio perché trascurano il coprivaso, che va sempre svuotato: l’acqua sul fondo può danneggiare le radici anche in una stanza fresca.
Nel video Oreste spiega dove sistemare il ciclamino, come annaffiarlo dal basso e quando togliere i fiori appassiti.
Far durare i boccioli
I fiori appassiti si tolgono afferrando lo stelo vicino al tubero e tirando con una torsione delicata, senza lasciare monconi che possano trattenere umidità tra le foglie. Le foglie sane, invece, restano al loro posto: nutrono il tubero e mostrano in anticipo se il vaso è troppo caldo o troppo bagnato.
Non serve forzare la pianta con molto concime: un prodotto per piante fiorite, diluito secondo etichetta e dato solo su terriccio già umido, basta durante la crescita attiva. La durata della fioritura dipende dalla continuità delle condizioni: luce abbondante, fresco e acqua ben dosata permettono ai boccioli di aprirsi uno dopo l’altro. Se la pianta cambia aspetto, conviene controllare prima il microclima: il fiore rivolto verso l’alto è la sua caratteristica, foglie molli e base scura no.