La monstera è diventata una vera icona nel mondo delle piante d’appartamento grazie al suo aspetto tropicale e alla capacità di adattarsi a diversi ambienti domestici.
All’interno di questo genere, due varianti sono particolarmente apprezzate: la monstera deliciosa e la monstera variegata.
Sebbene entrambe condividano caratteristiche botaniche simili, le differenze estetiche, di crescita e di cura le rendono uniche. Occorre conoscere le differenze al fine di capire quale tra le due può ben adattarsi all’ambiente che abbiamo da offrire alla pianta.
Aspetto delle foglie
La differenza più immediata e visivamente evidente tra la deliciosa e la variegata riguarda le foglie. La monstera deliciosa presenta grandi foglie cuoriformi di un verde intenso uniforme, con fenestrature regolari che conferiscono leggerezza e dinamismo alla pianta.
La monstera variegata, invece, è caratterizzata da una variegatura che può manifestarsi sotto forma di striature, macchie o sezioni completamente bianche o crema. Questa variegatura è dovuta a mutazioni genetiche che riducono la quantità di clorofilla in alcune parti della foglia, creando un effetto scenografico unico.
Le foglie della variegata possono essere più delicate e sottili, con bordi che richiedono maggiore attenzione per evitare bruciature o ingiallimenti.
Ogni esemplare di variegata è praticamente unico, e la distribuzione della variegatura può cambiare con la crescita della pianta, rendendo ogni foglia un piccolo capolavoro naturale.
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Crescita e struttura
La monstera deliciosa tende a crescere rapidamente e può raggiungere altezze impressionanti, fino a due o tre metri in casa se supportata da un tutore o da un sostegno verticale. Le radici aeree, robuste e numerose, contribuiscono alla stabilità e all’aspetto esotico della pianta.
La variegata cresce più lentamente a causa della minore quantità di clorofilla nelle foglie, che riduce la capacità di fotosintesi. Anche le radici aeree della variegata sono più fragili, e spesso richiedono cure più attente durante il rinvaso o la propagazione.
La crescita più lenta della variegata significa anche che la pianta tende a rimanere più compatta, rendendola adatta a spazi più limitati, ma richiede pazienza per chi desidera una pianta imponente.
Le esigenze di esposizione
Le esigenze di luce rappresentano un altro elemento distintivo. La monstera deliciosa prospera con luce indiretta moderata e tollera parzialmente zone meno luminose, mentre la variegata ha bisogno di luce intensa e diffusa per mantenere brillante la variegatura e prevenire il rischio di ingiallimento delle zone bianche.
L’umidità elevata e le temperature stabili tra i 18 e i 28 gradi favoriscono la crescita di entrambe le varietà, ma la variegata richiede un controllo più attento di correnti fredde o sbalzi termici, che possono danneggiare rapidamente le foglie delicate.
I costi
Dal punto di vista del mercato, le differenze sono marcate. La monstera deliciosa è facilmente reperibile in vivai e negozi di giardinaggio, con prezzi accessibili anche per chi inizia a collezionare piante.
La variegata, invece, è considerata un esemplare raro e prezioso, ricercato da collezionisti di tutto il mondo. La difficoltà di propagazione della variegatura naturale e la sua limitata disponibilità nei vivai determinano prezzi significativamente più alti.
Questo ha portato anche allo sviluppo di tecniche di moltiplicazione specifiche, come la talea in acqua o l’uso di micropropagazione in colture cellulari, per garantire la conservazione della variegatura nelle nuove piante.