Dopo una giornata di pioggia, i grappoli del plumbago possono mostrare petali appiccicati, traslucidi o piegati, mentre sotto rimangono ancora boccioli chiusi.
Prima di eliminare tutta l’infiorescenza è preferibile lasciarla asciugare e verificare se il piccolo asse che sostiene fiori e boccioli è ancora verde e consistente.
Nel plumbago le corolle aperte sono la parte più delicata del grappolo e possono rovinarsi senza che l’intera infiorescenza sia compromessa. Bagnato non significa già marcio, quindi qualche ora di attesa permette di valutare meglio la situazione.
Lasciare asciugare
Se possibile, il vaso può essere spostato al riparo da altra pioggia, scegliendo però un luogo luminoso e ben arieggiato. Le infiorescenze non dovrebbero essere scosse, perché i petali saturi d’acqua si strappano facilmente.
Il grappolo va valutato da asciutto, quando le gocce non alterano più consistenza e colore.
Non serve nebulizzare la chioma o bagnare nuovamente i fiori durante l’irrigazione. Se anche il terreno ha ricevuto molta pioggia, va controllato prima di innaffiare il plumbago.
La chioma può asciugarsi rapidamente, mentre il terriccio può rimanere umido molto più a lungo.
Controllare l’asse
Il grappolo può essere sostenuto delicatamente per osservare il punto da cui partono fiori e boccioli. Se l’asse è verde, sodo e privo di odori anomali, può ancora sostenere le aperture successive.
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In questo caso alcuni petali macchiati o rovinati rappresentano soprattutto un danno estetico.
Se invece l’asse appare scuro, molle o cedevole, soprattutto quando il deterioramento avanza verso il ramo, la situazione richiede maggiore attenzione. La consistenza conta più dell’aspetto dei petali quando si decide se intervenire.
Osservare i boccioli
I boccioli ancora sani risultano pieni, ben attaccati e con colore uniforme. Dopo l’asciugatura possono continuare ad aprirsi anche se le corolle precedenti sono state rovinate dalla pioggia.
Se invece diventano molli, scuriscono contemporaneamente o si staccano con facilità, la parte residua dell’infiorescenza difficilmente continuerà a svilupparsi.
Non è necessario pulire ogni petalo con le dita. Il contatto ripetuto può danneggiare le parti ancora sane. Le corolle completamente sfatte possono essere eliminate soltanto quando si staccano senza dover tirare il grappolo.
Quando tagliare
Se asse e boccioli risultano compromessi, il peduncolo può essere reciso nel punto in cui incontra il ramo sano.
Non è necessario accorciare automaticamente anche il ramo principale: il taglio può rimanere limitato alla parte deteriorata.
Se invece soltanto alcune corolle sono rovinate e l’asse rimane sano, si può attendere la loro caduta naturale. Durante la fioritura del plumbago, uun asse verde può ancora sostenere i boccioli che devono aprirsi.
Favorire l’asciugatura
Dopo piogge ripetute è utile controllare che i rami non siano troppo compressi contro un muro o intrecciati al punto da trattenere umidità.
Legature leggermente più larghe e una chioma distribuita in modo più arioso possono facilitare il passaggio dell’aria. Non serve effettuare una potatura drastica dopo una singola pioggia.
Un riparo alto e luminoso può proteggere dalla pioggia battente senza bloccare la circolazione dell’aria. Va controllato anche che i grappoli non ricevano continuamente acqua da grondaie, balconi superiori o altri punti di scolo. Una maggiore aerazione riduce l’umidità persistente.
Dopo la pioggia
Confrontare una fotografia dello stesso grappolo prima e dopo diversi episodi di pioggia può aiutare a capire il problema.
Se si rovinano soprattutto le corolle aperte mentre i boccioli continuano a svilupparsi, il danno è prevalentemente estetico. Se invece l’asse diventa molle ogni volta, è necessario intervenire sulle condizioni che rallentano l’asciugatura.
Anche la posizione del danno fornisce informazioni. Se interessa soltanto il lato esposto direttamente alla pioggia, può bastare un riparo dalla traiettoria delle gocce. Se compare soprattutto all’interno della chioma, rami troppo fitti e aria poco circolante possono mantenere l’umidità più a lungo.
Se il deterioramento continua anche durante giornate asciutte, non va più attribuito automaticamente alla pioggia. In quel caso è necessario osservare anche foglie e rami per verificare la presenza di altri problemi.
La regola resta semplice: prima si lascia asciugare, poi si controllano asse e boccioli e infine si elimina soltanto ciò che è realmente compromesso.